Transfiguration Sunday
Mark 9:2-9 “.... and he was transfigured before them...”
One of my favorite plays is A Street Car Named Desire by Tennessee Williams. I like it because it tells the story of two lonely people who are starved for genuine relationship. Mitch and Blanch are plain and ordinary. Mitch is a butcher, over weight, approaching middle age, a life without excitement. Blanch has had such a tragic life that she expects little from this world. Loneliness is their lot. The two of them meet and their very loneliness creates a kind of chemistry. There is the one scene where Mitch says to Blanch, “I need you and you need me”--could it be you and me? Blanch replies “sometimes there is God so quickly”.
I like this play especially on Transfiguration Sunday. In the mundane, grey uneventful lives of the disciples, fishermen, Peter, James and John, men who have had nothing important happen to them--suddenly find themselves in a dazzling white moment--something not of this world but nevertheless in this world. Sometimes there is God so quickly. First they see it then they don’t . For a moment every thing is changed. Life cannot be the same again. No wonder Peter wanted to stay on that mountain. He has seen what he is unable to explain.
H.Richard Niebuhr has said that revelation happens when we suddenly gain insight into the mystery of our lives. It is not so much that something new is given to us as it is to discover what has always already been there-- but we didn’t see it or know it. Suddenly there it is.
Insight into one’s life is a wonderful gift. You don’t need more than one telling moment to find your life changed. You do not have to be the way you are. A soiled life can be cleansed, a proud life humbled, a timid life made bold, life unto death changed into life unto life. And you say to yourself, “it, life I mean-- was there all along--how dense I have been not to see.” Jesus, His very name means--God is with us. Now the trick is for us to pay attention--and not miss our moment.
Coming in March: The Rev. Deborah Stowers will write the MEMO for the Sundays in March. Welcome her with your usual kind responses. Bill Cotton
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El domingo de la transfiguración
Marcos 9:2-9 “ . . . y fue transfigurado ante ellos . . .”
Uno de mis dramas favoritos es A Street Car Named Desire [Un Tranvía Llamado Deseo] por Tennessee Williams. Me gusta porque relata la historia de dos personas solitarias quienes están privados de una relación genuina. Mitch y Blanch son sencillos y ordinarios. Mitch es carnicero, demasiado gordo, acercando a la mediana edad, y tiene una vida sin entusiasmo. Blanch ha tenido una vida tan trágica que ella espera poco de este mundo. La soledad es su suerte. Los dos se conocen y la soledad misma crea una clase de sintonía. Hay una escena donde Mitch le dice a Blanch, “Te necesito y me necesitas” – ¿puede ser tú y yo? Blanch responde “algunas veces hay Dios tan pronto.”
Me gusta este drama especialmente el domingo de la transfiguración. En las vidas rutinarias, grises, y tranquilas de los discípulos, pescadores, Pedro, Santiago, y Juan, hombres que no han tenido nada importante ocurrirles en la vida – de repente se hallan en un momento de blancura deslumbrante – algo que no es de este mundo pero sin embargo está en este mundo. Algunas veces hay Dios tan pronto. Primero, lo ven, entonces no lo ven. Por un momento todo es cambiado. La Vida no puede ser lo mismo otra vez. No es maravilla que Pedro quería quedarse en esa montaña. Ha visto cosas que no puede explicar.
H. Richard Niebuhr ha dicho que la revelación ocurre cuando de repente conseguimos compresión del misterio de nuestras vidas. No es que recibimos algo nuevo; es que descubrimos lo que siempre ya ha estado allí – pero nosotros no lo vimos o no lo reconocemos. De repente, ahí está.
La comprensión de su propia vida es un don maravilloso. No hay necesidad de un momento revelador para hallar que su vida ha cambiado. No hay que ser cómo eres. Una vida manchada puede ser limpiada, una vida orgullosa puede ser humillada, una vida tímida puede convertirse en una vida audaz, la vida que conduce a la muerte puede cambiarse en la vida que conduce a la vida. Y te dices, “ella – quiero decir la vida – estaba allí todo el tiempo – cuán burro era yo en no verla.” Jesús, su nombre mismo significa – Dios está con nosotros. Ahora la cosa clave es que prestemos atención – y que no perdamos nuestro momento.
Llegando en marzo: La Rvda. Deborah Stowers escribirá el MEMORÁNDUM para los domingos en marzo. Favor de darle una bienvenida del corazón con sus respuestas cordiales como de ordinario. Bill Cotton.
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Rev. Bill Cotton, author of this week’s Thursday Memo is a retired clergy member of the Iowa Annual Conference. He can be contacted at: cottonbillcotton@aol.com
Great thanks to Paul Burrow for translating the Thursday Memo into Spanish.
