Memo for January 10
Baptism of Our Lord
Luke 3:15-17, 21-22 “And the people were filled with expectation...”
How nice it is to have Luke/Acts with us for the new preaching year. Mark’s Gospel is short, to the point, revealing a Jesus who announces the new Kingdom. Matthew will struggle to present Jesus the bringer of a law that exceeds the righteousness of the Scribes and Pharisees. But Luke will focus on the Holy Spirit and prayer. Regardless as to what Jesus is doing in this Gospel, it will be in the context of prayer. Perhaps we would not have a doctrine of the Holy Spirit without Luke. Best of all, Luke presents the new spirituality within the context of our neighbor’s need. We learn from Luke that our neighbor is the stranger, the sinned against, the forgotten, and the prodigal. Luke will present a Jesus who speaks of “Good Samaritans”. In the vocabulary of the day there was no such thing.
“And, the people were filled with expectation...” A friend asked me why some people seem to love the winter and go about their business when it is 10 below while others complain and seem traumatized. I was not ready for this conversation because my lane had sixteen inches of snow, and my Mule had a flat tire. But it was a good question. And it reminded me of a Sioux Legend:
The creator gathered all of creation and said,
“I want to hide something from the humans until they are ready for it.
It is the realization that they create their own reality.
The eagle said, “give it to me, I will take it to the moon.”
The Creator said, “No. One day the will go there and find it.”
The salmon said, “I will hide it on the bottom of the ocean.”
“No. They will go there, too.”
The buffalo said, “I will bury it on the great plains.”
The Creator said, “They will cut the skin of the earth and find it even there.” ...
Then Grandmother Mole...who has no physical eyes but sees with spiritual eyes, said,
Put it inside them, for that is the last place they will look.”
The Creator said, “It is done” *
The farmer down the road plowed my lane, coffee is hot, the sun is shining on the snow making all things look bright and new, and we recently experienced a blue moon.
So turn off the TV with all of that super doppler talk, add a layer, and go about your living. God is with us and life is good. Expect God's goodness to follow you in this new year. Bill Cotton
* Sioux Legend provided by Jan Hill, a member of Grace Church, Des Moines.
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Memorándum para el 10 de enero
Bautismo de Nuestro Señor
Lucas 3:15-17, 21-22 “Como el pueblo estaba a la expectativa . . .”
Cuán bueno es tener Lucas/Hechos con nosotros para el nuevo año de predicación. El Evangelio de Marcos es corto, al punto, revelando a un Jesús quien anuncia el nueva Reino. Mateo luchará para presentar a Jesús como el que trae una ley que sobrepasa la rectitud de los Escribas y los Fariseos. Pero Luca se enfocará en el Espíritu Santo y en la oración. No importa lo que Jesús hace en este Evangelio, será en el contexto de la oración. Tal vez no tendríamos una doctrina del Espíritu Santo sin Lucas. Lo mejor de todo, Lucas presenta la nueva espiritualidad dentro del contexto de la necesidad de nuestro prójimo. Aprendemos de Lucas que nuestro prójimo es el extranjero, el que recibe el pecado, el olvidado, y el pródigo. Lucas presentará a un Jesús que habla de “Buenos Samaritanos”. En el vocabulario del día no había tal cosa.
“Como el pueblo estaba a la expectativa . . .” Un amigo mío me preguntó por qué algunas personas parecen amar el invierno y siguen con sus negocios cuando es diez grados bajo de cero mientras que otras se quejan y parecen ser traumatizadas. Yo no estaba listo para esta conversación porque mi camino tenía dieciséis pulgadas de nieve, y mi Mule tenía un neumático desinflado. Pero fue una buena pregunta. Y me acordó de una leyenda de los Sioux:
El creador reunió a toda la creación y dijo,
“Quiero esconder algo para que los humanos no lo descubran hasta que estén listos para ello.
Es la comprensión que ellos crean su propia realidad.
El águila dijo, “dámelo a mí, lo tomaré a la luna.”
El Creador dijo, “No. Algún día irán allá y lo encontrarán.”
El salmón dijo, “Lo esconderé en el fondo del océano.”
“No. Irán allá, también.”
El búfalo dijo, “Lo enterraré en las Grandes Llanuras.”
El Creador dijo, “Cortarán el piel de la tierra y lo encontrarán aún allá.” . . .
Entonces la topo abuela . . . quien no tiene ojos físicos pero ve con ojos espirituales, dijo,
“Ponlo dentro de ellas, porque ése es el último lugar donde buscarán.”
El Creador dijo, “Es hecho.”*
El granjero en mi camino abrió mi camino, el café está caliente, el sol brilla en la nieve haciendo que todas las cosas parecen brillantes y nuevas, y recientemente tuvimos una luna azul.
Así que apague el televisor con todo eso de “Super Doppler”, póngase más ropa, y siga con la vida. Dios está con nosotros y la vida es buena. Espere que la bondad de Dio le siga en este nuevo año. Bill Cotton
La Leyenda de los Sioux proveída por Jan Hill un miembro de la Iglesia Grace, Des Moines.
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Rev. Bill Cotton, author of this week’s Thursday Memo is a retired clergy member of the Iowa Annual Conference. He can be contacted at: cottonbillcotton@aol.com
Great thanks to Paul Burrow for translating the Thursday Memo into Spanish.
