Memo Easter 1
“No one takes it from me, but I lay it down of my own accord. John 10:18
Last Sunday our family gathered at the Grace United Methodist Memorial Garden to install a brick inscribed with Lillian’s name. Her Grand Children were there and they picked the spot. Will Baxter, (age 5) asked him Mom if it hurts to die? Will has lots of questions about such things especially when thinking about his Grand Ma. His mother turned to me for an answer. But before I could think of one Will had moved on to other subjects. Earlier that morning we had gathered for the Easter Celebration that ended with Handel’s Hallelujah chorus. Grace Church which seats about one thousand was full and believing was easy. All of this put me to thinking about life and death and what Easter really has to say.
In the end there is only one thing that is precious to us, and that is life. What will a person exchange for his life? Jesus asks what will it profit a person if she gains the whole world but lose her life? (Don’t say soul say life.)
My teacher, Fred Gealy put it this way: “The full witness of the Bible is that God’s first gift to us was the gift of life, so the ultimate gift is the gift of life. Life is the one word which includes all other words. There is the water of life, the tree of life, and the crown of life. God has only one gift for us and that is life.”
However, while we live we are being given up to death. In this sense our lives are a take away process. We have nothing that we can hang on to that gives life and we say with Job “naked we came from our mother’s womb, and naked we shall return .”
What then are we to do, desiring life and existing toward death? The Bible is clear at this point. When we lay our life down--surrender I think is the theological term, then a miracle of God takes place. The very life of Jesus is manifested in our mortal flesh. Death is turned into life, we become new creations in Christ Jesus-- and not some day in heaven but right here on earth-2010. The practice of the faith during Eastertide is to learn how to lay down of our own accord this one life that we have, that the risen Christ might be manifest within each of us.
Resurrection is to know where we cannot prove that God is on our side as giver of life right now as we draw our next breath. Right this minute eternal life is ours if we choose it.
†††††††††††††
Memorándum Resurrección 1
“Nadie me la quita, sino que yo de mí mismo la pongo.” Juan 10:18 RVR95
El domingo pasado nuestra familia reunió en el jardín conmemorativo de Grace United Methodist para instalar un ladrillo inscrito con el nombre de Lillian. Sus nietos estaban allá y escogieron el lugar. Will Baxter, (de 5 años de edad) le preguntó a su madre si le duele a uno el morir. Will tiene muchas preguntas acerca de tales cosas especialmente cuando pensando de abuela. Su madre se volvió a mí para una respuesta. Pero antes de que yo pudiera pensar de una, Will había movido a otros temas. Más temprano esa mañana nos habíamos reunido para la celebración de la Resurrección que terminó con el coro de Aleluyas de Handel. La Iglesia Grace que puede sentar a unos mil personas estaba llena y creyendo fue fácil. Todo esto me puso a pensar en la vida y la muerte y los que la Resurrección tiene para decir de verdad.
En el fin solamente hay una cosa que nos es preciosa, y eso es la vida. ¿Qué dará una persona a cambio de su alma? Jesús pregunta ¿de qué servirá al hombre ganar todo el mundo si pierde su vida (mejor decir vida en vez de alma).
Mi profesor, Fred Gealy, lo pone así: “El testimonio completo de la Biblia es que el primer don de Dios para nosotros que el don de la vida, así que el último don es el don de la Vida. La vida es la única palabra que incluye todas las otras palabras. Hay el agua de la vida, el árbol de la vida, y la corona de la vida. Dios sólo tiene un don para nosotros y ése es el la vida.”
Sin embargo, mientras que vivamos morimos. En este sentido nuestras vidas son un proceso de quitar. No tenemos nada que podemos retener que da vida y decimos con Job “Desnudo salí del vientre de mi madre y desnudo volveré allá.”
Entonces, ¿qué hemos de hacer, deseando la vida y existiendo hacia la muerte? La Biblia es clara en este punto. Cuando ponemos nuestra vida – creo que el rendir es término teológico – entonce un milagro de Dios ocurre. La vida misma de Jesús es manifestada en nuestra carne mortal. La muerte se transforma en la vida, somos transformados en nuevas creaciones en Cristo Jesús – y no algún día en el cielo sino aquí en la tierra – 2010. La práctica de la fe durante la temporada de la Resurrección es aprender a poner esta vida única que tenemos voluntariamente, que el Cristo resucitado sea manifiesto dentro de cada unos de nosotros. La Resurrección es saber dónde no podemos probar que Dios está en nuestro lado como el dado de vida ahora mismo mientras que respiramos. Ahora mismo la vida eterna es nuestra si la escogemos.
†††††††††††††
Rev. Bill Cotton, author of this week’s Thursday Memo is a retired clergy member of the Iowa Annual Conference. He can be contacted at: cottonbillcotton@aol.com
Great thanks to Paul Burrow for translating the Thursday Memo into Spanish.
