Acts 11: 1-18
“What God has made clean you must not call profane...” 11:9
I have always believed that Simon Peter was a slow learner. He must have been like the student who is bright enough but somehow just doesn’t get it. Or perhaps he was so literal that the truth often escaped him. On the Mount of Transfiguration Jesus made things plain and Peter seemed to get things right when he spoke those words, “thou art the Christ”, and Jesus said “Simon you got right. From this day forward you will be called Rocky”. Well, not long after that the fears will over come him and he will deny Jesus three times, the last time with an oath, ‘damn him I never knew him!” Mark 14:71
The next time we meet Rocky he has just given this wonderful sermon on the Day of Pentecost where citizens from all nations are gathered. But then he will have this confrontation with Paul over who can sit where at the dinner table, and how do Gentiles become Christians. Simon was for separate tables and he will join with those who think Gentiles need to become Jews before they can be Christian. To say the least, Paul and Peter were at odds.
But, then old Rocky will have this dream. All of these critters were let down on a bed sheet and Rocky was told to take and eat. He protests, “Lord they are unclean”. And the Lord says , if I created it who are you to pass judgement on what I have created?” In the end old Rocky will say “who am I to hinder God.”
The Church as it grew had two great leaders, Peter and Paul. Peter the Rock has always represented those who would place conditions on who is clean and unclean. Thank goodness for Paul who simply will declare that there can be no separation between Jew and Gentile, Slave or Free, Male or Female--indeed the walls of hostility are down-- for Christ’s body has bridged all gaps and removed all lines of division.
Fred Craddock once said that each time the church draws a line of division, God will go out beyond our line and enclose us with a circle. These days we live in an either/or church, but rest assured we are claimed by a both/and God. Who among us would hinder God? Christ is Risen Indeed.
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Hechos 11:1-18
“Lo que Dios limpió, no lo llames tú común”.
Siempre he creído que Simón Pedro aprendía despacio. Debe haber sido como el estudiante quien es bastante inteligente pero por alguna razón simplemente no comprende. O quizás Pedro era tan literal que la verdad frecuentemente le escapaba. En el Monte de la Transfiguración Jesús hizo claras las cosas y Pedro pareció comprender las cosas cuando dijo estas palabras, “Tú eres el Cristo,” y Jesús dijo “Simón tienes razón. Desde hoy en adelante tú eres Pedro (es decir la Roca). Pues, poco después los temores lo vencerán y negará a Jesús tres veces, la última vez con juramento, “¡Maldito sea, no lo conozco!” Marcos 14:71
La próxima vez que nos encontramos con la Roca acaba de dar este sermón maravilloso en el Día de Pentecostés donde los ciudadanos de todas las naciones son reunidas. Pero entonces tendrá esta confrontación con Pablo sobre quién puede sentar en qué lugar en la mesa, y cómo se hacen cristianos los gentiles. Simón quería mesas separadas y se juntará con los que piensan que los gentiles necesitan hacerse judíos antes de que puedan ser cristianos. Por no decir más, Pablo y Pedro no estaban de acuerdo.
Pero, entonces el viejo Roca tendrá este sueño. Todos estos animalitos fueron bajados en una sábana y Roca fue mandado tomar y comer. Protesta: “Señor, son impuros.” Y el Señor dice, “si yo lo creé, quién eres tú juzgar lo que yo he creado?” Al fin, el viejo Roca dirá “¿quién soy yo que pueda estorbar a Dios?”
La iglesia mientras crecía tenía dos grandes líderes, Pedro y Pablo. Pedro la Roca siempre ha representado a los que pondrían condiciones en quién es puro e impuro. Gracias a Dios por Pablo quien simplemente declarará que no puede haber separación entre judío y gentil, esclavo o libre, hombre o mujer – verdaderamente las paredes de la hostilidad ya han caído – porque el cuerpo de Cristo ha cruzado todos los huecos y ha quitado todas las líneas de división.
Fred Craddock dijo una vez que cada vez que la iglesia pone una línea de división, Dios irá más allá de nuestra línea y nos encerrará dentro de un círculo. Estos días vivimos en una iglesia de o una cosa u otra cosa, pero sean seguros que somos reclamados por un Dios de ambos una cosa y otra. ¿Quién entre nosotros estorbaría a Dios? Sí que Cristo ha resucitado.
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Rev. Bill Cotton, author of this week’s Thursday Memo is a retired clergy member of the Iowa Annual Conference. He can be contacted at: cottonbillcotton@aol.com
Great thanks to Paul Burrow for translating the Thursday Memo into Spanish.
