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December 4, 2022
Second Sunday of Advent - Year A
Isaiah 11:1-10
By Rev. Mara Bailey, Simpson College Chaplain
The week before Thanksgiving our daughter had her third grade music concert. The theme was based on the book “If Kids Ran the World” by Leo and Diane Dillon. In between each song, several of the children shared readings and stories of children who did great things, and asked the audience to wonder what it would be like if kids ran the world. I was struck by how simple the solutions to our world’s great problems seemed to them: solving world hunger is as simple as sharing our food; showing compassion to everyone is as simple as being kind, no matter a person’s identity or circumstance. People who are sick receive the medicine they need. No one is made fun of because of their clothing or style. My daughter read these words: “And kids know that the most important thing in the world isn’t money, or being king or queen, or pushing people around. It’s love: giving it, sharing it, showing it.” [1]
The simplicity in these solutions is because they are obvious. People are hungry; they need food. Someone is sick; they need medicine. And yet, the powers of this world have complicated the solutions, often to support systems of power that benefit only those able to access the very best of all things. Which in turn leaves many without basic needs being met.
The prophet Isaiah is writing about a future leader who will lead with the Spirit of the Lord. If we’ve paid attention to any of the biblical prophets, we know that is a spirit of justice and inclusion. Isaiah writes of a future with a certain kind of peace- it’s both simple, and complex. It’s complex because I am not sure we can fully imagine it. It doesn’t make sense that wolves would lay down with lambs, or that children would knowingly play around snake dens. But it’s simple, because this righteousness makes sense. If the world were led by the Spirit of the Lord—the world would look so differently than it does.
Children get it. Maybe this is why it makes sense that we remind ourselves each year that the great promises of God came to be through a baby. Before their innocence is lost to the complexities of the world, children rely on us to help them thrive. If we could consider the simplicity of this worldview—I have a need, it must be met—and truly embrace a perspective that desires the thriving of all of humanity—maybe we’d be a bit closer to recognizing this call from Isaiah. Maybe we’d be moving toward bearing fruit worthy of repentance (to consider today’s text from Matthew). “And kids know that the most important thing in the world isn’t money, or being king or queen, or pushing people around. It’s love: giving it, sharing it, showing it.”
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4 diciembre, 2022
Segundo domingo de Adviento - Año A
Isaías 11:1-10
Por la Rvda. Mara Bailey, capellán de Simpson College
La semana antes del Día de Acción de Gracias nuestra hija tuvo su concierto musical del tercer grado. El tema fue basado en el libro “Si los Niños Gobernaran el Mundo [If Kids Ran the World]” por Leo and Diane Dillon. Entre cada canción varios de los estudiantes compartieron lecturas y historias de niños que hicieron grandes cosas, y pidieron que la audiencia considerara cómo sería si los niños gobernaran el mundo. Me sorprendió cuán simple les parecían las soluciones a los mayores problemas del mundo: resolviendo el problema de hambre en el mundo es tan simple como compartiendo nuestra comida; demostrando compasión a todos es tan simple como siendo amable, no importa la identidad o la circunstancia de una persona. Personas que están enfermas reciben los medicamentos que necesitan. Nadie se burla de otros a causa de su ropa o su estilo. Mi hija leyó las palabras: “Y niños saben que la cosa más importante en el mundo no es el dinero, ni el ser rey o reina, ni mandoneando a otras personas. Es amor: dándolo, compartiéndolo, demostrándolo.”1
La simplicidad en estas soluciones es a causa de que son obvias. Personas tiene hambre; necesitan comida. Alguien está enfermo; necesita medicamentos. Pero todavía, los poderes de este mundo han complicado las soluciones, frecuentemente apoyan sistemas de poder que benefician solamente a los que tienen acceso a lo mejor de todo. Y esto deja a muchas personas sin las necesidades básicas.
El profeta Isaías escribe de un líder del futuro que gobernará con el Espíritu del Señor. Si hemos pagado atención a otros de los profetas bíblicos, sabemos que es un espíritu de justicia e inclusión. Isaías escribe de un futuro con cierta clase de paz – es ambos simple y complejo. Es complejo porque no estoy segura que podemos imaginarlo completamente. No tiene sentido que los lobos moren los corderos, o que niños jueguen a sabiendas cerca de la caverna de una víbora. Pero es simple, porque esta rectitud tiene sentido. Si el mundo fuera gobernado por el Espíritu del Señor – el mundo aparecería tan diferentemente que aparece ahora.
Los niños comprenden. Tal vez esto es por qué tiene sentido que nos acordamos a nosotros mismos cada año que las grandes promesas de Dios llegan a ser mediante un bebé. Antes de que es perdida su inocencia a las complejidades del mundo, los niños dependen de nosotros para que puedan prosperar. Si pudiéramos considerar la simplicidad de esta visión del mundo – tengo una necesidad, hay que satisfacerla – y de verdad abrazar una perspectiva que desea que toda la humanidad prospere – quizás estaríamos más cerca a reconocer este llamado de Isaías. Tal vez estaríamos moviendo hacia dando fruto digno de contrición (para considerar el texto para hoy de Mateo). “Y niños saben que la cosa más importante del mundo no es dinero, no es ser rey o reina, no es mandonear a otras personas. Es amor: dándolo, compartiéndolo, mostrándolo.”
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